Logiciels libres : définition et atouts
Parmi l’ensemble des logiciels que nous utilisons au quotidien une catégorie d’entre eux présente un certain nombre de caractéristiques tout à fait intéressantes : les logiciels libres.
Pour commencer
Pourquoi parle t'on de logiciel libre ?
Tout simplement car les logiciels libres garantissent quatre libertés fondamentales.
Liberté 1 : le droit d’utilisation
Les logiciels libres peuvent être utilisés pour n’importe quelle finalité, sans restriction. C’est naturellement la liberté la plus utilisée car elle est accessible a toutes et tous.
Liberté 2 : le droit de copie et de partage
Les logiciels libres peuvent être copiés et distribués gratuitement.
Liberté 3 : le droit d’étudier
Tout le monde peut étudier les logiciels libres sans se heurter à des clauses de confidentialité.
Liberté 4 : le droit de modifier et de distribuer les versions modifiées
Chacun peut modifier les Logiciels Libres et partager les modifications avec la communauté.
Pour garantir ces libertés, l’une des caractéristiques des logiciels libres est que le code source est ouvert et accessible ce qui permet l’étude, la modification et la reconstruction du logiciel, ou la création d’un nouveau logiciel à partir d’une version dérivée (fork).
Libre n'est pas forcément gratuit
Il existe des logiciels gratuits dont le code n’est pas publié (les freeware). De fait pour ce type de logiciel, la liberté d’utiliser est acquise, mais pas celle d’étudier ni de modifier.
Il existe des logiciels libres mais qui ne sont pas gratuits. Des versions payantes sont commercialisées et s’accompagnent souvent d’un niveau de service supérieur. C’est le cas de la distribution RedHat de Linux par exemple.
L’ambiguïté vient du terme anglais free software, car en anglais free signifie à la fois libre et gratuit.
Pour autant, dans les faits, la plupart des logiciels libres sont gratuits et peuvent être téléchargé librement.
Le droit et les licences libres
Le fait qu’un logiciel soit libre ne veut pas dire qu’il n’est pas associé à un certain nombre de conditions. L’ensemble des règles d’usage sont définies dans une licence libre.
Les licences de logiciels libres garantissent généralement aux utilisateurs les quatre libertés essentielles : la liberté d’utiliser le logiciel à n’importe quel dessein, la liberté d’étudier le fonctionnement du logiciel, la liberté de le partager avec d’autres et la liberté de modifier le logiciel pour répondre à leurs besoins spécifiques.
Il existe plusieurs licences avec des particularités (par exemple sur la redistribution).
Les plus connues sont la licence GPL (Gnu Public License), la licence BSD, ou la MIT License, on trouvera sous le lien suivant une liste des licence et leurs particularités : https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_de_licences_libres
Quelques exemples de logiciels libres.
Il existe une multitude de logiciels libres et certains sont très connus et très utilisés, à titre d’exemple :
- le système d’exploitation linux : https://github.com/torvalds/linux
- le navigateur firefox : https://github.com/mozilla/gecko-dev
- le lecteur VLC : https://github.com/videolan/vlc
- la base de données postgresql : https://github.com/postgres/postgres
- le serveur HTTP apache : https://github.com/apache/httpd
la liste est naturellement très longue et dépendante des usages : personnels, professionnels, entreprises ….
On peut noter les initiatives de l’état (grand promoteur du libre) qui publie une liste de logiciels utilisés dans les institutions et qui publie également bon nombre de ses propres travaux logiciels.
Voir :
Les atouts des logiciels libres
Les logiciels libres présentent de nombreux atouts qui les rendent attrayants pour les utilisateurs, les organisations et les développeurs.
Autonomie et souveraineté :
Les Logiciels Libres permettent de développer ou adapter des logiciels qui répondent précisément à vos besoins, indépendamment des fournisseurs.
Les licences des Logiciels Libres renforcent l’indépendance vis-à-vis des distributeurs et offrent plus de choix de prestataires. En ce sens le Logiciel Libre résiste à la monopolisation et promeut la libre concurrence.
Un logiciel libre par son aspect ouvert, est une forme de bien commun.
Personnalisation et Adaptabilité :
Bien que la personnalisation d’un logiciel nécessite des compétences techniques, de nombreux logiciels libres permettent une personnalisation de base qui peut être effectuée par des utilisateurs non experts via des interfaces graphiques simples.
Cette capacité de personnalisation permet aux utilisateurs d’adapter les logiciels à leurs besoins spécifiques sans demander d’évolution aux éditeurs.
Partage, Copie et maîtrise des coûts
Les logiciels libres présentent plusieurs atouts en termes de partage, de copie et de collaboration.
Les logiciels peuvent être copiés et installés sur un nombre illimité de machines sans frais supplémentaire, cela permet la distribution à grande échelle, facilite l’adoption et la diffusion sans impact sur le coût de licence.
Innovation
Les logiciels libres sont développés de manière collaborative par des communautés de développeurs à travers le monde. Cette nature collaborative conduit à des mises à jour fréquentes et à une innovation continue.
Les entreprises bénéficient de ces améliorations sans frais supplémentaire, car les nouvelles fonctionnalités et les correctifs de sécurité sont souvent disponibles gratuitement. Cette approche réduit les coûts associés aux mises à jour et aux renouvellements de licence pour les logiciels propriétaires.
Une licence de Logiciel Libre encourage l’innovation, par la capacité de chacun a proposer et intégrer des nouvelles fonctionnalités, mais aussi par la possibilité de s’inspirer d’un existant pour l’intégrer dans un autre projet.
En ce sens, les temps de développement sont raccourcis.
Qualité et sécurité
Le code des logiciels est ouvert et garantit ainsi une transparence totale.
Ce faisant, les Logiciels Libres permettent des vérifications indépendantes, tant sur la qualité que sur la sécurité.
En effet, la publication du code source permet à un plus grand nombre de personnes de détecter et corriger les anomalies.
Plus la communauté autour d’un logiciel est importante et plus l’outil est sécurisé, statistiquement.
Les objections classiques
les logiciels libres n'ont pas l'ergonomie des solutions éditeur
C’est une idée reçue et de nombreux logiciels libres, qui bénéficient d’une large communauté ont développé des efforts en termes d’ergonomie, de design et d’utilisabilité.
Citons par exemple Firefox qui est utilisé très largement par le grand public et qui bénéficie toujours d’évolutions et d’amélioration.
Mieux encore, de nombreux logiciels libres intègrent les référentiels d’accessibilités, offrant ainsi des garanties inclusives à tous les utilisateurs.
Il faut être un expert en informatique pour utiliser les logiciels libres
L’idée que les logiciels libres nécessitent une expertise informatique poussée pour être utilisés est une idée reçue.
Certains logiciels (et particulièrement sont qui ont une vocation technique) peuvent requérir une expertise pour être utilisés, mais il faut bien comprendre que ce sont des logiciels métiers, dédiés à une cible spécifique, en l’occurrence celle des techniciens et ingénieurs.
Pour autant, de nombreux logiciels libres sont dédiés à des usagers non experts et sont conçus pour être accessibles et faciles à utiliser.
De nombreux logiciels libres ont été développés avec des interfaces utilisateurs conviviales, comparables à celles des logiciels propriétaires.
Par exemple, les suites bureautiques libres comme LibreOffice ou les systèmes d’exploitation comme Ubuntu Linux sont conçus pour être intuitifs et faciles à utiliser, même pour ceux qui ne sont pas experts en informatique, et les progrès réalisés en ce sens ces 15 dernières années sont remarquables.
On pourrait citer également le gestionnaire de mots de passe Keepass, le client FTP Filezilla, le client mail thunderbird qui sont des solutions utilisées au quotidien par bon nombre d’utilisateurs.
Les logiciels libres ne sont pas adaptés à un usage professionnel
Les logiciels libres jouent un rôle de plus en plus crucial dans le monde professionnel.
Depuis longtemps, le secteur public est en pointe et promeut l’usage des logiciels libres dans les institutions. C’est tout à fait cohérent si on considère que le logiciel libre est un bien commun.
Dans le secteur privé, 70% des organisations sont ouvertes au logiciel libre et seulement 12% le rejettent (principalement les petites entreprises). Au delà 80% des entreprises utilisent déjà des logiciels libres et s’appuient sur des partenaires techniques pour la gestion de ces logiciels.
Dans les grands groupes la compétence autour des logiciels libres s’est structurée au sein des DSI et des postes spécifiques ont été créés, pour définir des référentiels d’outils et de pratiques.
L’adoption des logiciels libres varie selon les domaines. Cependant, dans certains secteurs, ils dominent largement le marché. Par exemple, dans le domaine des serveurs web, 62 % utilisent des solutions libres telles que NGINX et Apache.
Les logiciels libres dominent également dans la sécurité (52 %), les outils de gestion du Cloud (51 %), les bases de données (49 %) et le Big Data (47 %).
Quel est l'impact en termes de coût
Au delà du coût d’accès à la solution, la comparaison et l’arbitrage entre des offres libres et propriétaires doit prendre en compte le coût complet d’utilisation du logiciel. Le coût de la licence (supporté uniquement dans le cas de logiciels propriétaires) représenterait ainsi en moyenne moins de 10% du coût total d’utilisation d’un logiciel.
La notion de coût total de détention ou TCO (Total Cost of Ownership), a notamment été popularisée par le groupe Gartner dans les années 1990. Le TCO permettait de calculer le coût total de détention et d’utilisation d’un ordinateur personnel.
Cet indicateur permet de prendre les décisions sur le coût complet d’usage de la solution et pas uniquement sur le coût initial d’acquisition.
Appliquée au logiciel, la logique du TCO inclut six sources de coût.
Le coût de développement du logiciel
L’installation des logiciels sur les postes informatiques
La formation des utilisateurs
L’adaptation des autres applications et des données
Le support, la maintenance (évolutive en fonction des mises à jour du logiciel) et les pannes
La durée de vie du produit.
Une infrastructure informatique basée sur des logiciels Open Source se distingue généralement par un TCO plus faible que ses équivalents propriétaires.
En d’autres termes, pour un TCO équivalent, les services rendus par une infrastructure Open Source sont souvent de meilleure qualité, car ils incluent des services à forte valeur ajoutée tels que l’adaptation fine aux cas d’utilisation spécifiques, la formation et la garantie de maintenance.
Des économies significatives sont observées sur plusieurs fronts, notamment le coût initial d’accès à la solution, le coût d’utilisation, le coût de maintenance et d’adaptation, la réutilisabilité des travaux et du code, ainsi que l’accès gratuit aux évolutions.
Un cas d'école : Nextcloud
Nextcloud est un excellent exemple de logiciel libre qui répond pleinement aux caractéristiques essentielles attendues d’un tel logiciel.
Voir notre page dédiée : https://www.etayage.fr/nextcloud/
Les 4 libertés (utilisation, étude, redistribution, modification)
Nextcloud peut être utilisé par quiconque pour n’importe quel usage, que ce soit personnel, éducatif, professionnel ou commercial. Il n’y a aucune restriction sur la manière dont le logiciel peut être utilisé.
Le code source de Nextcloud est librement accessible et peut être étudié par n’importe qui. Les utilisateurs peuvent comprendre comment le logiciel fonctionne, ce qui est essentiel pour l’audit de sécurité et pour l’adaptation du logiciel à des besoins spécifiques.
Les utilisateurs peuvent copier Nextcloud et le distribuer à d’autres sans aucune restriction. Cette liberté de partage favorise la diffusion du logiciel et permet à un plus grand nombre d’utilisateurs d’en bénéficier.
Nextcloud permet à ses utilisateurs de modifier le logiciel pour l’améliorer et de distribuer ces modifications. Cela permet une innovation rapide et continue, tout en permettant aux utilisateurs de personnaliser le logiciel en fonction de leurs besoins.
Les atouts
Innovation et sécurité
Nextcloud bénéficie d’une large communauté de développeurs et d’utilisateurs qui contribuent activement à son développement. Cette collaboration ouverte améliore la qualité et la sécurité du logiciel. Par ailleurs de nombreux évolutions ou plugins sont développés et mis à jour très régulièrement apportant de la valeur au produit et des fonctionnalités nouvelles.
Ainsi, l’outil a considérablement évolué en intégrant des usages liés à l’intelligence artificielle.
Autonomie et indépendance
En tant que logiciel libre, Nextcloud ne lie pas ses utilisateurs à un fournisseur spécifique. Les utilisateurs peuvent choisir parmi différents prestataires de services ou même héberger Nextcloud eux-mêmes, ce qui leur offre une grande flexibilité et indépendance.
interopérabilité
Nextcloud utilise des standards ouverts, ce qui facilite l’intégration avec d’autres logiciels et services. Cela garantit que les utilisateurs ne sont pas enfermés dans un écosystème propriétaire et peuvent utiliser les outils qui répondent le mieux à leurs besoins.
Et de ce point de vue, Nextcloud propose un écosystème de plugins et une interopérabilité avec de nombreuses solutions, libres ou pas.
Ergonomie
Nextcloud se concentre sur la facilité d’utilisation, la simplicité et l’accessibilité, pour que chacun puisse contrôler ses données. L’objectif est de rendre la confidentialité facile à utiliser.
Les principes directeurs sont les suivants :
Fonctionnalité : Mieux vaut ne pas avoir une fonctionnalité qu’en avoir une qui fonctionne mal.
Simplicité : Montrer seulement les éléments essentiels.
Automatisation : Préférer les actions automatiques aux options de configuration.
Accessibilité : Tester sur différents appareils et navigateurs pour garantir l’universalité.
Inclusivité : Rendre les logiciels utilisables par tout le monde.
La notion et la reflexion autour du design de Nextloud est largement documentée et pilotée par une équipe dédiée, qui bénéficie de tous les apports de la communauté.
https://www.youtube.com/watch?v=THTdwCBQlHU
Usage professionnel
Nextcloud est particulièrement bien adapté pour un usage professionnel, notamment au sein des petites et moyennes entreprises (PME).
Sur le plan fonctionnel Nextcloud propose de réels atouts, y compris par rapport aux solutions propriétaires (google, microsoft …). Particulièrement le partage des fichiers, la collaboration temps réel, la sécurité et le niveau de personnalisation sont particulièrement poussés.
La simplicité d’usage de la solution en fait un outil très adapté pour les non spécialistes.
Coût
Nextcloud présente plusieurs atouts en termes de coûts et de TCO (Total Cost of Ownership), ce qui en fait une solution économiquement avantageuse pour de nombreuses organisations.
Ses atouts sont principalement :
- Gratuité et Open Source : Nextcloud peut être utilisé gratuitement, sans frais de licence. Cela réduit considérablement les coûts initiaux d’acquisition de logiciels.
- Flexibilité du déploiement : Nextcloud peut être déployé sur site ou dans le cloud, offrant une flexibilité en termes d’infrastructure. Les organisations peuvent choisir l’option qui correspond le mieux à leurs besoins et à leur budget,
- Coûts de maintenance réduits : Grâce à sa conception modulaire et à sa communauté active, Nextcloud bénéficie de mises à jour régulières et de correctifs de sécurité. Cela permet de réduire les coûts de maintenance associés à la gestion des logiciels, en garantissant que l’infrastructure reste sécurisée et à jour.
Nextcloud offre une solution économiquement avantageuse en réduisant les coûts initiaux, en offrant une flexibilité de déploiement, en optimisant l’utilisation des ressources de stockage et en réduisant les coûts de maintenance. Cela en fait une option attrayante pour les organisations cherchant à optimiser leur budget tout en bénéficiant de fonctionnalités avancées.
En conclusion
En conclusion, l’adoption de logiciels libres offre une multitude d’avantages stratégiques et opérationnels.
Ces solutions permettent non seulement de réduire les coûts grâce à l’absence de licences payantes et à la possibilité de copier et de distribuer librement les logiciels, mais elles favorisent également l’innovation et la flexibilité.
L’accès au code source et la possibilité de collaborer avec une vaste communauté mondiale permettent d’adapter les logiciels à leurs besoins spécifiques, d’améliorer la sécurité et de bénéficier d’une interopérabilité accrue avec d’autres systèmes.
De plus, l’utilisation de logiciels libres aide à éviter le verrouillage propriétaire, leur offrant ainsi une plus grande autonomie et la possibilité de choisir parmi une variété de fournisseurs de services.
En somme, les logiciels libres représentent une opportunité précieuse pour les PME de rester compétitives, innovantes et indépendantes dans un marché en constante évolution.